Die 1998 erfolgte Gründung der in Hamburg ansässigen Rotary Verlags GmbH hatte das Ziel, die Verlagsaktivitäten aus dem Eigentum eines einzelnen Unternehmers herauszulösen und auf eine stabile Basis zu stellen.

Um dieses Ziel zu erreichen, wurden sämtliche Geschäftsanteile an der Rotary Verlags GmbH von der neu errichteten – rotarisch initiierten – Stiftung DER ROTARIER übernommen. Die Stiftung setzte hierfür einen wesentlichen Teil ihres Vermögens ein. Rotary Clubs oder Distrikte können keine Geschäftsanteile halten, da sie nicht mit eigener Rechtspersönlichkeit ausgestattet sind.

Die Stiftung DER ROTARIER mit Sitz in Frankfurt/Main wurde 1998 aus Spenden von Mitgliedern deutscher und österreichischer Rotary Clubs errichtet.

Das Stiftungskapital beträgt rund 81.000 EURO. Inzwischen wurden rund 194.000 EURO der freien Rücklage zugeführt. Stiftungskapital und freie Rücklage ergeben einen Kapitalstock von rund 275.000 EURO (Datenstand 31.12.2021).

Nach der Stiftungsverfassung muss das Vermögen der Stiftung in seinem Bestand ungeschmälert erhalten werden. Aufgrund des inflationsbedingten Wertverlustes ist es somit zwingend erforderlich, das Stiftungsvermögen von Zeit zu Zeit so zu erhöhen, dass der Stiftungszweck jederzeit erfüllt werden kann. Aus diesem Grund wurden freie Rücklagen im Rahmen des Stiftungssteuerrechtes in Höhe von bisher rund 71.000 EURO gebildet (Datenstand 31.12.2021).

Die Stiftung DER ROTARIER verfolgt ausschließlich und unmittelbar gemeinnützige Zwecke. Ihr Hauptanliegen ist die Förderung der internationalen Gesinnung, der Toleranz und der Völkerverständigung. Rotary International verfolgt diese Kernbegriffe beispielhaft. Sie finden sich in allen rotarischen Schwerpunktbereichen wieder.

Als zweckgebundene Vorhaben gelten für die Stiftung somit, neben der traditionellen Vergabe von Stipendien, ausschließlich Projekte auf den Feldern Frieden und Konfliktprävention/-lösung, Krankheitsvorsorge und -behandlung, Gesundheitsfürsorge für Mutter und Kind, Wasser und Hygiene, Elementarbildung, Wirtschafts- und Kommunalentwicklung sowie Umweltschutz.

Durch die Stiftung DER ROTARIER werden die von der Stiftung geförderten rotarischen Schwerpunktbereiche ausgewählt und an die Clubs kommuniziert. Die Förderanträge der deutschen und österreichischen Rotary Clubs sind bis zum 31. August unter Verwendung der Antragsformulare für Deutschland/Österreich zu stellen. Die erforderlichen Informationen und Unterlagen zum Prozedere sind aktuell auf der Homepage der Stiftung hinterlegt.

Nach Beratung mit dem Stiftungsrat entscheidet der Stiftungsvorstand gemeinsam mit dem Rotary Deutschland Gemeindienst e.V., ob der Förderantrag bewilligt wird. 

Die Stiftung hat Erträge aus Kapitalanlagen und der Unternehmensbeteiligung. Seit Bestehen konnte die Stiftung mit Fördermaßnahmen in Höhe von rund 1.000.000 EURO unterstützen (Datenstand 2022), davon mehr als 2/3 für Stipendien im Sinne des Integrationsgedankens Osteuropa.

Die Höhe der jeweiligen Förderungen hängt von der Summe der Erträge ab, die sich aus Zinserträgen und Dividenden ergeben. Dabei ist zu beachten, dass einerseits die Zinserträge durch den Geldmarkt beeinflusst werden und andererseits die Höhe der von der Rotary Verlags GmbH ausgeschütteten Dividenden von dessen wirtschaftlicher Situation abhängig sind.

Die Stiftung fördert einzelne Projekte grundsätzlich mit maximal 5.000 EURO. 

Als gemeinnützig anerkannte Stiftung darf sie – trotz ihrer Eigenschaft als alleinige Gesellschafterin der Rotary Verlags GmbH – keinen Einfluss auf die operative Geschäftstätigkeit des Verlages nehmen. Als Gesellschafterin unterstützt sie den Verlag allerdings dabei, diesen wirtschaftlich gesund und stabil zu halten. Damit sichert sie auch langfristig die eigene Vermögensanlage, um nachhaltige Erträge zur Erfüllung des Stiftungszieles zu generieren.

Die Stiftung wird vom zweiköpfigen Vorstand vertreten, der die Amtsgeschäfte führt. Die beiden Mitglieder des Stiftungsvorstands werden vom Stiftungsrat bestellt und von diesem beraten.

Für die Kooptation durch die Mitglieder des Stiftungsrats erfolgt ein Berufungsvorschlag durch den Deutschen oder Österreichischen Governorrat. Jährlich wechselt eines der vier Mitglieder des Stiftungsrates.

Das deutsche Rotary-Mitgliederverzeichnis und die Broschüre „Rotary Wissen“ enthalten Informationen über die Stiftung. Über Interaktionen der verschiedenen Gremien und Organe von Stiftung und Verlag gibt ein Organigramm Antwort. Dieses kann über die Homepage der Stiftung unter rotary.de/stiftung-der-rotarier abgerufen werden. Dort findet man neben der aktuellen Besetzung der verschiedenen Gremien auch eine Liste aller bisherigen Gremienmitglieder.